本月我們將推出一系列聚焦學習普通話的新博客文章, 涵蓋的主題包括對學習普通話興趣日益濃厚的美國人, 以及普通話課程的內容等。 和我們一起探索學習新語言和新文化帶來的好處和挑戰！
在過去十年, 全球對學習普通話的興趣與日俱增。 中國教育部副部長田學軍表示2021 年全球 70 多個國家的教育課程中增加了普通話, 超過 4,000 所大學增加了普通話課程選修, 估計全球共有 2500 萬學生將漢語作為 第二語言。
有許多全球倡議正在幫助世界各地的學生更容易接觸到普通話課程。 2021年12月，國際漢語教育週（CLEC）在北京舉辦了四十多場不同的活動, 旨在進一步分享發展國際漢語教育的最佳實踐、成果和目標。
在過去十年中, 美國尤其對學習普通話表現出濃厚興趣。 從 2015 年開始, 美國政府和非牟利組織大力推動美國人學習普通話, 其中包括了 100 萬名美國人。 習主席和美國前總統奧巴馬合作發起了「百萬強」倡議, 旨在到 2020 年將在 K-12 學校學習中文的學生人數從目前估計的 20 萬大幅增加到 100 萬。 該倡議得到了致力於促進積極的中美關係的非營利組織「十萬強」的支持。 雖然該倡議已轉為不隸屬於美國政府部門的私人非牟利倡議, 但美國政府繼續鼓勵學習漢語。
Former First Lady Michelle Obama speaks with elementary school students during their Mandarin class. [Photo Credit: CGTN]
2021 年 9 月, 美國眾議院提出了一項《白宮語言多樣性責任法案》。 該法案旨在承認美國的語言多樣性, 指出沒有一種官方語言。 所有政府網站都應以英語之後的五種最流行的語言提供, 即西班牙語、漢語、他加祿語、越南語和法語 。
儘管受到政府鼓勵, LingoAce 的一項研究發現, 只有 20% 的 18 歲以下美國學生在學校學習外語, 只有 3.5% 的學生在學習普通話。 然而該研究發現在過去十年中, K-12 學生參與普通話沉浸式課程平均每年增長 16%。
據報導, 在2017年美國有40萬名學生學習普通話, 比2015年的20萬人翻了一倍。 美國正為越來越年輕的年級提供普通話課程, 使學生進入大學時普通話的水準更高, 讓大學有機會將其語言課程擴展至更進階的水平。
有幾個因素使美國學生對學習普通話的興趣越來越大。 首先, 中美有著緊密的經濟聯繫, 為畢業生提供了廣闊的就業機會。 其次, 近年來隨著手機應用程式的發展和中文學習課程的普及, 學習這門語言變得更加方便, 使曾經看似無法接觸到的語言隨時都能學習！ 第三, 認識普通話可以讓美國人以更深入和更有意義的方式沉浸在中國文化中。 這意味著那些希望訪問中國或生活在中國的人將有更充實的體驗, 並能通過漢語更好地了解中國文化。
An American student attends a Mandarin course. [Photo Credit: hutong-school.com]
學習世界上最廣泛使用的語言有很多好處, 許多學生認為這是對未來的投資, 而其他人則希望更接近他們的根源。 Reid Chunn 是哈里斯斯托州立大學的一名學生, 他參加了 中美交流基金會2021 年春季初級普通話課程, 現在正修讀中級課程。 Reid 最初對學習普通話產生興趣是因為他的姓氏 Chunn。 未知的家族根源引起了他對中國文化的興趣, 使 Reid 報讀了中美交流基金會的普通話課程。
雖然疫情使許多面授的課程和出國留學的機會被擱置, 但在學習普通話的學生表示將語言提升的最佳方法之一是通過文化沉浸。 Destiny Jackson是鮑伊州立大學的一名大四學生, 目前正在參加中美交流基金會的初級和中級普通話課程。 Density在中國哈爾濱留學了一個學期, 他說：「普通話給了我機會走出去, 結交來自不同國家和文化的人。 在哈爾濱留學親自適應當地文化, 使我對旅行和與東亞文化建立聯繫更加自在。」 回到美國工作後, 她甚至能夠用她的普通話幫助一個講中文的客戶！
CUSEF Mandarin intermediate class
如果決定到中國留學, 一個重要的問題是應該住在哪個城市？ 全中國有 500 多個城市, 這不是一個容易的決定。 北京、上海、深圳和杭州等城市擁有一些全國最好的大學, 而且是中國的經濟、科技和文化中心。 依你的學習目標和職業抱負, 中國一定有一座城市可以符合你。
專家表示以英語為母語的人學習普通話大約需要88周的全日制學習。 阿肯色大學派恩布拉夫分校（University of Arkansas at Pine Bluff）的學生Digvijay Mohite建議若要進一步學習語言, 可以多與母語人士在一起, 這樣可以練習日常對話, 並將在課堂上學到的應用到現實世界中。 Density還建議使用手機的應用程式來幫助你隨時隨地記生字和寫作！
如果你對第一次學習普通話感到好奇, 請務必閱讀此系列的其餘部分, 我們將介紹課程內容, 並為你的第一次的普通話課程做好準備！